【EV部門】規則違反の四輪用レーシングスーツ着用をJAFが秘密裏に許可　安全を軽視した特例措置が存在した

2022年10月22～23日、全日本カート選手権EV部門のレースが史上初めて開催された。TOM’S EVK22のワンメイクとなった新設部門で初の優勝を手にしたのは、今年TOM’Sからスーパーフォーミュラライツに出場している小高一斗であった。JAFが管轄する初のEVレースだったこともあり多くの注目を集めたこの大会であったが、明らかにおかしな点が存在した。

2名のドライバーが、レギュレーション違反のはずの四輪用レーシングスーツを着用していたのだ。

レーシングカート用スーツの着用は義務

全日本カート選手権では革製もしくはJAF/CIK-FIA公認のレーシングカートスーツの着用が義務付けられている。これは全日本カート選手権統一規則だけでなく、JAFの定める「カート競技参加に関する規定」においても明記されており、全てのJAF公認競技会において適用される。

第２１条車両検査

４．ドライバーの服装に関しては「カート競技会参加に関する規定」第１１条を適用する。また車両検査時においては、技術委員の点検を受けるものとする。レーシングスーツは皮製またはＣＩＫ－ＦＩＡ公認またはＪＡＦ公認のものとする。
また、ヘルメットはＣＩＫ－ＦＩＡ技術規則（Article 3 Kart and Equipment Safety 3.2)Equipment Safety）に従ったものとする。

２０２２年全日本カート選手権統一規則

第11条 ドライバーの服装

次に掲げるドライバーの服装は、競技を安全に行うため、装備の一部と見なされ、車検時に技術委員の承認を得なければならない。

2．レーシングスーツ： すべてのＪＡＦ公認競技会において、皮製もしくはＪＡＦ公認レーシングカートスーツまたはＣＩＫ－ＦＩＡ公認レーシングカートスーツの着用が義務づけられる。 ただし、ＣＩＫ－ＦＩＡ公認レーシングカートスーツまたはＪＡＦ公認レーシングカートスーツともに、公認有効期間が満了した後、さらに２年間ＪＡＦ公認の国内格式以下の競技会で使用することが認められる。

カート競技会参加に関する規定

もちろんこれはEV部門においても同様であり、四輪用スーツの着用は明確な規定違反。全日本カート選手権統一規則のペナルティの例によれば、服装違反は当該タイムトライアルやヒートの失格という処分が与えられる。

JAFが内密に四輪スーツの使用許可を出した

そもそも四輪用スーツとカート用スーツは保護する目的が異なる。脱出に時間がかかる四輪では火災から身を守る防炎性を、クラッシュ時に路面等への接触リスクがあるカートでは耐引き裂き性を重視した規格が採用されている。四輪用スーツはアスファルトに擦れることを深く考慮されていないし、その逆もしかり。故にカート用スーツを四輪競技で、四輪用スーツをカート競技で使用することは安全上の理由から認められていない。

またカート用スーツには使用期限が明記されており、レギュレーションで定める期間を過ぎたレーシングスーツで公認競技に出場することは不可能。参加者はスーツの痛みの他に使用期限もチェックして、都度買い替えを行うのが一般的となっている。

ところが信じがたいことに、特別規則書への記載も公式通知も行われていないが、EV部門に限り四輪用スーツの使用を許可する特例措置がJAFから当該ドライバーに対してのみ内密に出されていたという。一体どういう理由があり、明らかに安全を軽視した、実に不公平で道理に合わない措置が行われたのだろうか？